La Prensa Austral.- Cumpliendo con las expectativas y haciendo honor a la carrera más “salvaje” del mundo, la novena versión del Wenger Patagonian Expedition Race finalizó en medio de un clima incontrolable, alrededor de 110 kilómetros menos de ruta y la evacuación del equipo danés que no soportó el frío y condiciones climáticas adversas (ver El Natalino, página 12).
Pese a este duro escenario que dejó atrás a la mitad de los competidores, el equipo inglés Adidas Terrex Prunesco se mantuvo imparable durante los 503 kilómetros de trekking, mountain bike y kayak que contemplaba el desafío; llegando primero a todos los puntos de control (PC) y alcanzando la gloria en el último tramo ubicado en Pali Aike, comuna de San Gregorio.
A las 16,22 horas cruzaron la meta, luego de 188 kilómetros de bicicleta que lograron terminar en menos de 9 horas, llevándose el título de tricampeones y un viaje a la Antártica chilena gentileza de Aerovías Dap.
“Esta es la carrera más difícil de las tres que he ganado. Pese a que pasamos momentos muy duros jamás pensamos en abandonar, estamos felices de haber finalizado, pero no creo que el próximo año vuelva, prefiero ver la Patagonia por televisión”, expresó a su llegada el capitán del equipo Bruce Duncan, mientras festejaba con sus compañeros el triunfo.
Estadounidenses
Por su parte, el equipo estadounidense GearJunkie.com no pudo contra el gigante británico y llegó a las 16,55 horas al punto final, tan sólo media hora después, pese a todos los esfuerzos y estrategias que efectuaron para acortar la distancia. “Estábamos muy parejos tanto física como mentalmente con el equipo Adidas, pero ellos tomaron mejores decisiones. Por ejemplo, nos tiramos un par de veces al agua para acortar los trekking y la segunda vez que lo hicimos estaba tan frío que casi nos dio hipotermia. Tuvimos que salir y armar el campamento en pleno día para entrar en calor, eso nos quitó tiempo y energía”, explicó Stephen Regenold, capitán de los norteamericanos.
Más atrás que los dos punteros, a las 19,55 horas arribaron a Pali Aike los franceses del equipo Vaucluse Adventure Evasions, quedándose con el tercer puesto en este desafío.
Los competidores, provenientes de diferentes países del mundo, tuvieron que lidiar con un total de 248 kilómetros de mountain bike, 150 kms. de trekking y 105 kms. de remo en kayak, a través de la geografía patagónica, con imponentes glaciares, tupidos bosques, ríos y pasos rocosos.
Pero la carrera continúa, puesto que aún quedan tres equipos en competencia, esperándose la llegada de los croatas de “Ad Natura Karibu”, los japoneses de “East Winds” y el equipo “Perdido en el Turbal” de Inglaterra-Estados Unidos.
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Con éxito finalizó la novena versión del Wenger Patagonian Expedition Race, donde participaron 14 equipos de todo el mundo. Ninguno de los chilenos logró llegar a la meta.
